我演生角说来话长，但其实是“迫不得已”。

我读戏校的时候最开始学的是旦角，头上戴着花，穿得漂漂亮亮的。但当时遇到了很多男同学处于变声期，声音出不来，老师就让我演生角。本以为是权宜之计，但毕业后进剧团，还是男演员少女演员多，领导就继续安排我演生角。

1996年角逐梅花奖时，我表演的剧目是《八大锤》《哭坟》《画龙点睛》，演的还是小生。

但我心中始终有一个“女儿梦”，要在舞台上恢复“女儿身”。

2005年，我策划了《黄河管子声》并出演女主角大花眼，这部戏在2007的中国第八届艺术节上摘得文华奖。

但隔行如隔山，从生角到旦角，难度可想而知。期间，我每日的睡眠时间从八九个小时减少至四五个小时，白天晚上都在琢磨戏，也瘦了20斤。

好多人都说成凤英“脱胎换骨”了。其实这部戏就像我的一个孩子似的，从孕育到出生再到成人，这个过程对我来说真的特别难，不知道哭了多少次。

从那以后，我又排演了《情悟五台山》和《我的挠羊汉》，当然中间也克服了不少挑战，但比《黄河管子声》时的“脱皮掉肉”要好多了。

北路梆子要不断从其他剧种中吸取营养。为此，我大量地去看其他剧种的戏是怎么样的，关注着戏曲的发展。越剧中的干板唱就特别棒，北路梆子以前没有；我在《黄河管子声》中就运用了干板唱，有种此处无声胜有声的感觉。

2009年，我还与其他五位梅花奖演员共同合作晋剧《打金枝》，跨剧种饰演郭暧。

有人说，郭暧是配角。我认为只有小演员没有小角色。戏曲就是一种“角”的艺术，是与多位梅花奖演员合作，是一次难得的交流学习机会。我怎么把戏给过去，她怎么把戏递过来，这次经历是一次享受。

《黄河管子声》讲的是一条河，即黄河；《情悟五台山》唱的是一座山，即五台山；《我的挠羊汉》则是展现了黄河和五台山中间这块土地上的一种精神。

这三部戏还有一个共同的特点，就是都是用北路梆子这种艺术形式讲述发生在这方土地上的故事。

《黄河管子声》有一段戏，大花眼半夜三更主动拉二柱的手，我演不出来觉得女人不该如此。但导演启发我，一方水土养一方人，黄河边上的女人敢爱敢恨，爱的执着。

这部戏到故事发生地河曲县去演出时，当地的老百姓就说“这就是给偶们河曲人写的戏”。

2007年，《黄河管子声》与众多国家级、省级剧团剧目在八艺节同场竞技，最终赢得多项文华奖。

当地的同志一开始好心提醒我们“我们这里不唱梆子戏、不懂梆子戏，可能演出的时候观众要走一半，到时候你们要理解”。但演出时非但观众坐满了全场，还有不少进不了场的观众愿出几百块“借工作证”入场观看，谢幕时观众也大声叫好，让我们再来几场。

我觉得打动观众的有北路梆子这种艺术形式，还有打动人心的故事，而这些就是来自于我脚下的这块土地。

演这三部戏，让我对忻州有了新的理解，也以这个地域骄傲自豪，觉得我的父老乡亲们可爱、可亲、可敬。

北路梆子赢得郭沫若先生用“慷慨激昂不寻常”的赞赏，在保留特点的基础上如何与时俱进，是我们这代人要承担起的责任，也就是要通过创新去吸引新的观众和年轻观众。

我对北路梆子经典剧目《血手印》《王宝钏》《金水桥》等都做了一些创新改编，让唱腔更符合人物。在《血手印》中，未婚夫要被行刑未婚妻夜不能寐但却一直慢悠悠地唱，这就不符合人物，我们就商量改成一句慢之后接快板，表现人物的心急火燎。

但无论怎么改，要在传统的基础上去发展，得站得住脚，把握好一个“度”。

现在戏曲舞台更加重视舞美、灯光，也引入了交响乐伴奏，这都让戏曲更美了，也吸引了很多年轻人。但我觉得还要注重一个“度”，比如就以交响乐来说，有一些是创新，但如果过多运用，压制了传统乐器，就“喧宾夺主”了。还有在我看来，戏曲舞台也不能像话剧舞台那么写实，话剧上下楼可以弄个楼梯，但戏曲的上下楼就不能那么实，要看台步啊、亮鞋底等。

还有，我认为戏曲要有更多的观众，在剧场之外还要重视电视、电影等渠道。2001年，我将拿梅花奖的剧目《画龙点睛》拍成电视剧，好多观众通过这部电视剧认识了成凤英，喜欢上了北路梆子；2013年，我也多方筹措，将《黄河管子声》颁上了大银幕。

我觉得我是幸福的、幸运的，从事了自己感兴趣的工作。

但戏曲演员在舞台上是一棵菜，被层层包着呢，有无数人在付出。记得我参评梅花奖时，演完前一出戏累得腿抖得厉害，中途换场过道里没有凳子就只能站着，团里一位同志就弯下腰“来，累了，坐我身上歇歇”。

我从默默无名的小演员成长到今天，靠的就是集体的力量，也特别理解一个演员成长过程中的艰辛、无奈与渴望。

当团长以后，我就给演员创造、搭建最好的平台，全力以赴，人力、物力全部上，帮助年轻人选适合自己的戏，然后去省里参演，也拿了不少奖项。

前段时间卸任团长的会上，我就感言了几句，我说没有你们跟我在一起坚守，就没有团队的今天。现在随着国家的重视，各种资金、项目支持多了，也有送戏下乡，越来越好了。

现在我卸任团长了，担任艺术总监，不再处理事务性的工作，就把更多的精力、时间拿出来教年轻演员怎么演戏；再则，等我退休的时候卸任团长不如现在就给压压担子，我在一旁护航，这样更有利于剧团稳定，有利于北路梆子发展。