我们通常用国内生产总值来反映一个国家或地区经济规模和实力，其英文简称为GDP。十六大以来的五年中，山西GDP总量跨越了"3个千亿元"大关，有如竹子开花般节节高，而且跃升时间越来越短。1980年山西GDP总量仅为109亿元，历时5年时间突破200亿元，经历了15年才于1995年成功跨越1000亿元大关，又用了6年时间于2001年突破2千亿元，此后山西经济规模扩张加速，仅3年时间就突破了3000亿元，2005年里更上一层楼，达到4180亿元，2007年预计可突破5000亿元。山西GDP总量从2002年的2325亿元上升到2006年的4753亿元，短短几年间绝对量翻了一番，经济发展上升到一个更高的水平，为山西经济进一步发展、提高人民生活水平打下了坚实的基础。

    山西近几年，GDP总量的快速增长不是偶然的。山西作为能源大省，其经济增长的主导产业是能源、冶金、电力等传统产业。近年来省政府出台了优化产业结构、培育优势产业的实施意见，要求"大力推进传统支柱产业的改造升级：提高煤炭和焦化工业的集中度；提升冶金工业的技术水平，调整优化产品结构；优化电源结构布局，大力推进电网建设"，并取得了显著成效。2002至2006年是山西煤炭产量高速增长的时期，原煤产量从36762万吨上升到58142万吨(数据来源于山西统计年鉴2007，下同)，年均增加5345万吨；焦炭作为煤炭的下游产品也得到了快速发展，产量从2002年的5852万吨上升到9202万吨，增长了57%；相对煤、焦的生产情况而言，电力工业增长势头较高，2006年发电量达到1526.4亿千瓦小时，是2002年发电量的1.81倍；冶金工业作为山西省主要的能源转化产业，已经逐渐由外延扩张步入内涵升级，近年来其增长势头更盛，2006年钢产量较2002年产量翻了一番多，达到1949.28万吨。依托能源资源优势，长期以来山西传统工业在整个工业乃至整个经济中的位置显著，传统工业的大力发展为整个经济的发展奠定了坚实基础。

    2002--2007年间山西GDP总量连续突破3000亿元、4000亿元、5000亿元大关，这在山西历史上是前所未有的，可以说十六大以来开创了山西经济实力扩张的新纪元。