秋冬之季，代县滹沱河两岸农村的屋檐下，挂起了一串串、一排排的辣椒。那红艳艳的颜色，象用胭脂刚染过一般，鲜灼欲滴，从老远的地方便能望见。过去，我国曾有“望梅止渴”的说法。而代县农民望见这艳丽的辣椒，则会立即生涎引起食欲。他们爱吃辣椒是很出名的。在酸菜缸中，要夹杂淹些辣椒；在豆腐、粉条热菜碗里，辣椒末要放得变了颜色；他们爱吃的红面“河涝”，则更是非放足辣椒不可。因为这样的习惯，他们种植辣椒的历史悠久，精心培植起的羊角辣椒，质细、色红、个大、皮厚、籽少、味辣、油性大、果肉嫩。代县辣椒自从一九五七年出口以来，受到美国、日本、西欧、港澳等十五个国家和地区的欢迎，得到外商“看去颜色喜人，吃起来辣的过瘾”的好评。

    代县辣椒有羊角辣椒、尖辣椒、柿子辣椒等品种。一般说，凡是形小而尖、肉薄、水分含量较少的辣味强；凡是个大而圆、肉厚、含水份多的辣椒辣味就弱。据科学测定，辣味的强弱决定品种中含辣椒素成份的多少，辣椒素是辣味的主要来源，代县辣椒成熟后的辣椒胎座和辣椒籽内含有丰富的辣椒素，如在食用时将其洗掉就可减轻辣味。除辣椒素外，它还有龙葵甙，脂肪油，大量维生素C及挥发油。特别是维生素C在蔬菜中占首位。因此，代县辣椒既是调味佳品，又是营养丰富的辛辣蔬菜。

    代县辣椒因有尖、小、辣的特点，所以用药最好。《本草纲目拾遗》中记载着，辣椒“性辛苦大热，温中下气,散寒除湿，开郁去痰消食。杀虫解毒，治呕逆，疗噎膈，止泻痢，祛脚气。”少量服用，可促进胃液分泌，增进食欲。外用对皮肤有刺激作用，能治冻伤、风湿痛、腰肌疼痛、关节痛、脱发等。内服用于胃弱，消化不良，肠胃充气，胃痛等。