受访对象：马晓东，太原人，55岁，太原师范学院历史地理研究所研究人员，政区地理研究专家，熟知太原的历史沿革。

    作为一个历史地理研究专家，马晓东认为，一个地方民风民俗的形成与三个因素密切相关：自然地理环境、居民构成以及政治环境。而自然环境又起着决定作用。太原盆地四周高、中间凹，北有系舟山上的石岭关与忻定盆地分割，南有灵石口上的冷泉关与晋南分割，东有娘子关与晋东割裂，西有金锁关与离石割裂，四面关口将太原阻隔成一个独立而封闭的区域。自古以来，太原人口流动少，与外界鲜有交流，因此造就了保守的民风。

    马晓东说，历史地看，特殊的地理环境为太原多次躲避战乱创造了条件。由于居民与外界交流较少，太原城保留了很多特有的传统民风民俗。文化方面表现比较突出的就是，太原的方言得到了完美的传承和保留。马晓东告诉记者，从语言学的角度来看，方言大都可以分为上古音、中古音和近古音。太原方言则把唐代以来形成的中古音保存的非常完整。如今，用普通话念唐诗也许会觉得不怎么押韵，但用太原话念却朗朗上口。比如柳宗元的《江雪》、宋江的《满江红》、苏东坡的《大江东去》等，用太原方言读来颇有感觉。

    太原城的封闭把战乱、灾祸挡在外界的同时，也无法将开放、民主、科学的东西吸纳进来。《阳曲县志》在将太原古朴的民风记录下来的同时,也看到了此地民风的不足。在评价太原人的风俗习惯时曾用到这样四个词：“朴陋不华”、“俗颇执悍”、“轻生嗜利”、“寡爱少耻”。尽管这些词有些尖酸刻薄，但自古太原地瘠民贫，是不争的事实。有人笑话太原人钻营蝇头小利,比如，明明自家的房屋占地就那么多，非要在院墙外盖一个小煤池占用公家的地盘。家家如此，以求个心理平衡。

    从个人感情的角度出发，马晓东对于太原有着与身俱来的亲近和眷恋。由于对历史地理浓厚的兴趣，马晓东对太原的古街巷有其独到的研究。自宋以下，太原城城区规划的变迁，每一条消失的、正在消失的、或没有消失的古街巷的命运轮回，马晓东都了如指掌。出于一个历史地理研究者的社会责任，他一直有想法出一本书把太原的古街巷变迁记录下来。然而，找到出版社后，出版商一句话噎住了他：“这种书出了没人买，没什么经济效益。”这个想法只好搁浅。

    最近，马晓东在帮美国人干活。美国的文化界希望研究中国的古代政区地理，编写《中国历史地理信息系统》。于是，哈佛大学找到了复旦大学历史地理研究所，山西这一部分转由马晓东和另一位专家撰写。

    马晓东无限感慨：连外国人对我们的好东西都这么感兴趣，我们却弃之如敝屣。