兴县位于吕梁地区西北部，东邻岚县、岢岚，南连临县、方山，北倚保德，西隔黄河与陕西省神木县相望。面积 3155 平方公里，是吕梁版图最大的县，现辖7镇17乡，人口25．97万。兴县，春秋属晋，战国属赵，汉为西河郡地，北齐置县称蔚汾县，隋大业4年改县名为临泉，唐物得七年改临津；贞观七年更名合河县，宋复称蔚汾，明洪武二年始称兴县，后沿用至今。
